Государственный флаг
ГРУЗИЯ (Сакартвело), Республика Грузия, в центральной и западной части Закавказья, на западе омывается Черным м. 69,7 тыс. км2. Население 5432 тыс. человек (2000), городское 56%; грузины (3787 тыс. человек; 1989, перепись), осетины, абхазы, армяне, русские, азербайджанцы и др. Официальный язык — грузинский. Большинство верующих — православные христиане. Столица — Тбилиси. Глава государства — Президент. Законодательный орган — парламент. В составе Грузии — Абхазия, Юж. Осетия (де-факто центральная власть их не контролирует) и Аджария. 65 районов, 62 города, 52 поселка городского типа (1989). Большая часть территории занята горами; на севере — хребты Б. Кавказа, на юге — М. Кавказа (высшие точки — г. Шхара, 5068 м; г. Казбек — 5033 м), между хребтами Б. и М. Кавказа располагаются Колхидская низм. и Картлийская равнина, на востоке — Алазанская равнина. Климат на западе субтропический, на востоке переходный от субтропического к умеренному. Средние температуры января от 3 °С (Колхида) до -2 °С (Иверийская впадина), августа 23-26 °С. В Зап. Грузии, обращенной к Черному м., выпадает от 1000 до 2800 мм (в горах) осадков в год; в Вост. Грузии — 300-600 мм. Главные реки — Кура, Риони; озера — Палеостоми, Рица, Алеткел. Почвы красноземы, желтоземы, черноземы и др. Ок. 2/5 территории занято лесами. Тбилисский природный национальный парк; заповедники.
В 6 в. до н. э. Колхидское царство, в 4-3 вв. до н. э. Иберия. В нач. 6 — нач. 10 вв. под властью иранских Сасанидов, Византии и Арабского халифата. В 8 — нач. 9 вв. княжества: Кахети, Эрети, Тао-Кларджетское; Абхазское царство. В 11-12 вв. экономический и культурный расцвет Грузии. В 13-14 вв. нашествия монголо-татар, Тимура. В 15 — нач. 19 вв. царства и княжества: Картли, Кахети, Имерети, Самцхе-Саатабаго, Мегрелия, Гурия и Абхазия. В 16-18 вв. Грузия подвергалась нашествиям Ирана и Турции; крепло освободительное движение (1625, под руководством Георгия Саакадзе, восстание 1659 и др.). По Георгиевскому трактату 1783 установлен протекторат России над Вост. Грузией. В 1801 Вост. Грузия, в 1803-04 Зап. Грузия вошли в состав России (Тифлисская и Кутаисская губ.).
В ноябре 1917 к власти пришли меньшевики. В 1918 в Грузию введены немецкие, турецкие и английские войска. В мае 1918 образована Грузинская демократическая республика. В 1921 установлена советская власть; 25.2.1921 образована Грузинская ССР. С 12.3.1922 входила в Закавказскую федерацию; с 5.12.1936 непосредственно в СССР как союзная республика. В марте 1991 Верховный Совет принял Декларацию о восстановлении государственности Грузии, ввел пост Президента. Первым президентом страны был избран З. Гамсахурдиа. В 1992-94 на территории Грузии происходил вооруженный конфликт по поводу статуса Абхазии и Юж. Осетии, который нанес республике значительный ущерб. Одновременно начался гражданский конфликт, был отстранен президент Гамсахурдиа. В 1995 был избран новый президент — Э. Шеварднадзе.
В структуре национального дохода доля (1994, %) промышленности 34, сельского хозяйства 29. Производство электроэнергии 6,8 млрд. кВЧч (1995). Ведущие отрасли промышленности: пищевкусовая (в т. ч. чайная, плодоконсервная, винодельческие подотрасли; производство тунгового, душистых эфирных масел, розлив минеральных вод и др.), легкая, машиностроение, химическая, нефтехимическая и нефтеперерабатывающая, черная металлургия. Добыча марганцевых руд, каменного угля, руд цветных металлов, барита и др. Площадь сельскохозяйственных угодий 1,2 млн. га (1994). Причерноморские районы Грузии специализируются на производстве чая (в 1990 площадь чайных плантаций 62,3 тыс. га, сбор сортового чайного листа 516,1 тыс. т), цитрусовых, лаврового листа; в восточной части Грузии ведущая роль принадлежит виноградарству, развито плодоводство. Посевы зерновых (пшеница, кукуруза, ячмень). Главные отрасли животноводства — мясо-молочное скотоводство, овцеводство, свиноводство, птицеводство. Эксплуатационная длина: железных дорог 1,6 тыс. км (1993), автодорог общего пользования 21 тыс. км (1996), в т. ч. с твердым покрытием 20,3 тыс. км. Основные морские порты: Батуми, Поти. Нефтепровод Баку — Батуми; газопроводы из Сев. Кавказа и Азербайджана.
Многочисленны приморские климатические (Гагра, Пицунда, Нов. Афон, Кобулети и др.), бальнеологические (Цхалтубо, Набеглави, Саирме и др.), бальнеоклиматические (Боржоми, Авадхара, Джава и др.), горноклиматические (Абастумани, Бакуриани, Бахмаро и др.) курорты. Денежная единица — лари.